狗身上为什么有黑色素？
因为色素是调节光信号的关键分子，而黑色素在感光方面起着重要的作用。 在眼睛视网膜中，存在着两种不同的神经感受器，锥状细胞（Cone cell）和杆状细胞（Rod cell）。其中，锥状细胞主要有三种，它们的存在使我们对光的感觉具有色彩分辨能力；而杆状细胞主要对光强弱敏感，但它也有微弱的色觉能力。 与人类一样，犬的杆状细胞中也含有黑色素。这些黑色素颗粒能吸收光线，然后通过生物电传递到相应的神经元，从而产生光反应。所以黑色素其实是对光刺激的一种直接反应。
另外，在视神经系统中还有一种色素，叫神经节苷脂（Ganglioside）。它是由鞘糖蛋白携带的一族类脂质，能够抑制Ca2+内流，阻止神经兴奋。同时，它还可以控制视网膜神经递质的释放以及视觉神经的电位变化等，从而参与视觉的形成过程。
虽然黑色对于保护我们的眼睛有着至关重要的作用，但过量摄入的黑色素也可能会引起一些眼部疾病。例如，年龄相关性的黄斑变性（AMD) 可能与黑色素代谢有关。这种病症通常发生在50岁以上的老年人，而且往往是致盲因素之一。
由于黑色素可以捕捉光信号并产生电流，因此它与癫痫等疾病也密切相关。如果人体不能有效清除有害的自由基，它们就会攻击眼部的黑色素，导致白内障等眼部病变。 目前认为，紫外线可能是诱发某些眼部病变的主要原因。